In het Maasplassengebied ten westen van Roermond liggen de Zuidplas en het Smalbroek (191 ha) bestaande uit water, ruige graslanden en wilgenstruweel. In het Smalbroek mag de natuur haar gang gaan, enkele koniks grazen er een deel van het jaar. De oevers van de Zuidplas zijn verpacht aan een boer. Het water, een belangrijk overwinteringsgebied voor watervogels, is ’s zomers een druk bezocht recreatiegebied.
Vanaf het nsstation Roermond zijn de Maasplassen inclusief het Smalbroek per (huur)fiets uitstekend te verkennen. Het Smalbroek zelf is geheel vrij toegankelijk. Vanwege het vrij rondlopen van koniks zijn honden in het gebied niet toegestaan. De Zuidplas wordt intensief gebruikt ten behoeve van waterrecreatie; er zijn aanlegplaatsen beschikbaar en diverse buslijnen vanuit Roermond (halte Hatenboer/de Weerd) komen bij het gebied.
